A fines del año pasado, la Bodega Garzón de Maldonado fue elegida como la Mejor Bodega del Nuevo Mundo por Wine Enthusiast, poniendo a Uruguay en el mapa del vino como un país vinícola en ascenso.

Una de las ceremonias de entrega de premios del vino más ostentosas del año, los Wine Star Awardsde la revista Wine Enthusiast son altamente respetados internacionalmente y esta fue la primera vez que una bodega uruguaya recibió tal reconocimiento en el escenario mundial. Lo más impresionante es que la Bodega Garzón es una bodega relativamente joven en el Uruguay, con sus primeras cepas plantadas hace apenas una década en 2008. 

Hoy en día, Garzón tiene plantadas unas 238 hectáreas de vides, repartidas en más de 1.200 parcelas, y el año pasado se convirtió en el mayor exportador de vinos del Uruguay, con sus vinos llegando a más de 35 países de todo el mundo.

Amanda Barnes entrevista al Director General de la Bodega Garzón, Christian Wylie, sobre el premio y el creciente éxito de Garzón.

AB: Cuéntenos acerca de la noticia de la nominación y el premio de Wine Enthusiast.

CW: Solo la nominación ya era increíble y fue histórico para Uruguay. Creo que no se comprendía mucho la magnitud de lo que significaba aquí en Uruguay en ese momento. Yo ya había pasado por eso antes con Santa Carolina en Chile [Mejor Bodega del Nuevo Mundo en 2015] cuando trabajé allí, y había visto el impacto de la marca en la bodega. Y para Garzón el impacto ha sido diez veces mayor porque nadie conoce realmente a Uruguay, y que gane una bodega uruguaya es algo muy importante. 

Normalmente la Bodega del Año del Nuevo Mundo tiene un historial de muchos años, y los nombres de los ganadores anteriores y otros nominados son impresionantes. Cuando recibimos la noticia de que habíamos ganado, fue un gran estímulo para la moral y una gran recompensa por todo el esfuerzo que se ha invertido en el cultivo de la vid aquí. 

También fue una gran lección de humildad ganar porque ahora tenemos la enorme responsabilidad de alcanzar la excelencia y prestar aún más atención a dónde colocamos nuestros vinos y nuestra estrategia. Fue un gran honor y creo que también fue enorme para Uruguay. 

AB: Como mencionó, también era Director Comercial de Santa Carolina en Chile cuando ganaron el premio. ¿Hay algún secreto para dirigir una bodega exitosa?

CW: Tienes que amar lo que estás haciendo. Es la única manera. Es una filosofía simple, pero si amas lo que estás haciendo entonces tendrás la energía, la pasión y la dedicación.  

También tienes que creer en el proyecto. Siempre he trabajado para familias porque traen un compromiso a largo plazo con el negocio. Mi último día en Santa Carolina fue recibir este premio de Wine Enthusiast, y nunca pensé que pasaría tan pronto aquí. 

Una cosa que aprendí en el rugby cuando jugaba es que solo eres tu tan bueno como el equipo que te rodea. Tengo un equipo muy fuerte aquí, todos se destacan en sus áreas, todos tienen esa pasión y compromiso al 100%. Eso es lo que construye la esencia de un buen equipo. 

AB: ¿Qué hace que Garzón sea una bodega del Nuevo Mundo en tu opinión?

CW: Técnicamente estamos en el Nuevo Mundo. Tenemos un terroir del Nuevo Mundo, un terroir del siglo XXI. Aunque nuestros vinos tienen un sabor más europeo que los otros climas desérticos del Nuevo Mundo. 

Uruguay tiene un terroir más húmedo, atlántico y en Garzón tenemos este carácter mineral de los suelos de granito. Nuestro estilo de vino es muy bebible con una buena acidez y tiende un puente entre el Viejo y el Nuevo Mundo. 

Sin embargo, creo que nuestro enfoque al mercado es del Nuevo Mundo. ¡Tenemos un enfoque de venta muy proactivo! Tocamos todas las puertas del mercado para encontrar a alguien que quiera comprar nuestro vino de Uruguay. Es difícil competir con Burdeos o Borgoña, el enfoque tiene que ser diferente. 

"Ser parte del Nuevo Mundo es también mostrar tu esencia. Cuando la gente viene aquí, dice: "Nunca he visto algo así".- CHRISTIAN WYLIE

Y luego los llevas a navegar o a Cabo Polonio en la playa. O a Montevideo, que es una ciudad realmente genial. Si alguien viene a la Bodega Garzón, va a pasar por lo menos un par de días viendo y conociendo la cultura de Uruguay también.

AB: El propietario, Alejandro Bulgheroni, tiene varias bodegas en todo el mundo. ¿Qué hace que Garzón en Uruguay se destaque?

CW: Don Alejandro tiene 25 fincas en todo el mundo, y nunca es aburrido ser parte de eso. Con fincas en la Toscana, Napa y Burdeos, algunos se sorprendieron de que también fuera a hacer vinos en Uruguay. Pero hoy en día Garzón es la estrella y eso es fantástico.

"Lo que más se destaca en toda la cartera de vinos es un Tannat de Uruguay, no necesariamente nuestros vinos del Piedemont o de Napa. La gente habla del Tannat, y eso es extraordinario."

- CHRISTIAN WYLIE

También es extraordinario porque lo mejor de Garzón está aún por venir... 2018 fue una cosecha increíble para Uruguay y nuestros vinos ya están en la Place de Bordeaux, pero las vides aún tienen sólo seis años.

Como dice Alberto Antonini [el enólogo asesor], hoy las vides comen en Burger King y dentro de unos años comerán en restaurantes con estrellas Michelin.  Algunos de los viñedos todavía están encontrando su equilibrio, y, a medida que las raíces crecen más profundamente, ¡definitivamente creemos que lo mejor de Garzón está por venir!

Y cuanta más atención recibe Uruguay del mundo al descubrir este increíble país, más atraerá a gente de todo el mundo. Hay un mucho talento y compromiso en Uruguay. Los uruguayos no prometen demasiado, pero ciertamente entregan demasiado.

BODEGA GARZÓN
www.bodegagarzon.com